Gegnercheck: FC Brügge
5. Spieltag der Gruppenphase in der UEFA Champions League | Brügge nach standesgemäßem Ligastart zurzeit nur Dritter in der Jupiler Leage Pro | Belgische Meister mit Restchancen aufs Achtelfinale
Letzte Chance auf ein Überwintern in Europa! Am Mittwochabend ist für die Roten Bullen ein Sieg beim FC Brügge Pflicht, um noch als Gruppendritter der Champions League Gruppe A in die Europa League einzuziehen. Wir werfen vor dem wegweisenden Duell einen Blick auf den Gegner.
GESCHICHTE
Der 1891 gegründete FC Brügge ist einer der ältesten Klubs in Belgien. Blauw-Zwart, Blau-Schwarz, wurde bereits 17 Mal Meister und ist damit hinter dem RSC Anderlecht belgischer Rekordmeister. In den letzten sechs Jahren gewann die Mannschaft viermal den Titel in der Jupiler Pro League, zuletzt zweimal in Folge.
Europa-Historie
In den späten 1970er-Jahren war Brügge unter Trainer-Legende Ernst Happel eine der besten Mannschaften Europas und stand sowohl im Finale des UEFA-Cups als auch im Finale des Europapokals der Landesmeister, musste sich aber jeweils gegen den FC Liverpool geschlagen geben. 1987/88 drang das Team immerhin noch bis ins Halbfinale des UEFA Cups vor.
In der jüngeren Vergangenheit war Brügge seit 2014/15 mit Ausnahme der Spielzeit 2017/18 immer international vertreten. Der größte Erfolg war dabei 2015 das Viertelfinale der Europa League. Zuletzt schieden die Belgier dreimal in Folge in der Gruppenphase der Champions League aus.
AKTUELLE FORM
Bis Anfang Oktober lief für den belgischen Meister noch alles nach Plan, Brügge thronte standesgemäß an der Tabellenspitze. Seither ist aber etwas Sand im Getriebe. Aus den letzten sieben Ligaspielen konnte die Elf von Trainer Philippe Clement nur zwei Partien gewinnen. Am vergangenen Freitag gab es eine 1:2-Niederlage beim KV Mechelen. Inzwischen ist Brügge auf Platz drei abgerutscht. Der Rückstand auf den Sensations-Aufsteiger Royale Union Saint-Gilloise auf Platz eins beträgt bereits satte sieben Zähler.
Nun muss Brügge aber auch nach unten aufpassen, um nicht aus den internationalen Rängen zu fallen, denn die beiden Verfolger KV Mechelen und RSC Charleroi sitzen dem Meister mit nur einem Punkt Rückstand im Nacken.
In der Champions League, wo es in der Todesgruppe A mit einem 1:1 gegen Paris St. Germain und einem 2:1-Sieg in Leipzig sehr vielversprechend angefangen hatte, gab es an den letzten beiden Spieltagen zwei deutliche Niederlagen gegen Manchester City (1:5, 1:4). Dennoch kann Brügge mit einem Remis am Mittwoch den Einzug in die Europa League perfekt machen. Für die Belgier ist bei einem Sieg sogar noch der Einzug ins Achtelfinale möglich!
PERSONAL
Der Trainer
Philippe Clement ist durchaus als Vereinslegende des FC Brügge zu begreifen. Der 47-Jährige hatte als Spieler zwischen 1999 und 2009 zehn Jahre das Trikot des FC Brügge getragen und dabei mehrfach alle nationalen Titel geholt. Mit der belgischen Nationalmannschaft nahm er als Innenverteidiger an der WM 1998 und an der EM 2000 teil.
Für Brügge war er zwischen 2011 und 2017 als Jugend-, Interims- und Co-Trainer tätig, ehe er sich als Cheftrainer bei Waasland-Beveren und dem KRC Genk einen Namen machte. 2019 kehrte er an die Seitenlinie zum FC Brügge zurück und führte die Mannschaft zweimal in Folge zur Meisterschaft. Weil Clement auch 2018/19 mit Genk Meister wurde, hat seit mehr als drei Jahren kein anderer Trainer mehr die belgische Meisterschaft gewonnen.
Die Schlüsselspieler
Vor allem die Offensive ist das Prunkstück von Brügge. In bestechender Form präsentieren sich dabei die beiden Außenstürmer Charles De Ketelaere und Noa Lang. Das 20-jährige Eigengewächs De Ketelaere glänzt mit fünf Treffern als Top-Torjäger Brügges in der Liga, Ajax-Neuzugang Lang ist mit sechs Assists der beste Vorbereiter. Dahinter zieht Nationalspieler Hans Vanaken die Fäden im Mittelfeld. Der 29-Jährige hat vor allem in der Champions League mit drei Toren aus vier Partien schon seinen hohen Stellenwert unterstrichen.
Im Sturmzentrum hat der aus der Bundesliga hinlängliche bekannte Bas Dost wieder zu seiner Top-Form gefunden. Nachdem der ehemalige Wolfsburger und Frankfurt zu Beginn der Saison nur Ergänzungskraft war, erzielte er in den letzten drei Ligaspielen vier Treffer. Nicht unerwähnt bleiben sollte schließlich noch Torwart Simon Mignolet. Der Routinier hat knapp 50 Europapokal-Spiele bestritten und kann auf die Erfahrung von 245 Spielen in der englischen Premier League zurückblicken.
STADION
Das Jan-Breydel-Stadion wurde 1975 erbaut und fasst 29.000 Fans. Im Jahr 2000 war es Spielstätte bei vier Begegnungen der Europameisterschaft. Das Stadion gehört der Stadt Brügge und wird im Wechsel vom FC Brügge und dem Ligakonkurrenten Cercle Brügge genutzt.